カティンガン・メンタヤプロジェクト CEOによる講演会を開催

まず、ダルソーノ氏はカティンガン・メンタヤプロジェクトのこれまでの道のりについて振り返った。プロジェクトを運営するRMU社を立ち上げたのは、産業化のプロセスで生まれた人間と地球の破壊的な相互作用を、害のない相互に高め合うものに変革していきたいという強い思いがあったからだという。RMU社は、自然をベースとしたソリューションを提供している企業であり、気候、コミュニティー、生物多様性などにプラスの効果をもたらす取り組みを推進し、恒久的に続く遺産として残すことを模索している。
現在では、カーボン・クレジットを創出する世界最大級の自然ベースのソリューションプロジェクトに成長したカティンガン・メンタヤプロジェクトだが、元々はダルソーノ氏が2007年にビジネスパートナーとともにたった二人で始めたプロジェクトだった。初期の頃は活動資金を得ることもままならなかったが、フィランソロピーの会社からの寄付や、日本の企業や政府からの協力を仰ぎながら、6年後にはインドネシア政府から生態系修復コンセッションの認可を取得するまでになったという。さらにそれから4年後、ようやく企業としてカーボン・クレジットを創出し、販売を開始することができるようになった。「世界を変えたいという夢を見て、それを実現することができた。人と地球を第一に考えた社会や経済をつくる、新しい世代のリーダーとなる人たちを育てていきたい」と、ダルソーノ氏はこれからのビジョンを語った。

プロジェクトにおいて、カリマンタンの泥炭地・森林保全に取り組む地域は、約15万ヘクタールという東京23区の約2.5倍の面積に及び、35の村落がある。枯れた草木が分解されずに積み重なっている泥炭地は、大量のCO2を含んでいる。1990年代にはアブラヤシのプランテーションにするために土地の大規模開発が行われたことで、乾季になると泥炭が表出してCO2が放出されるようになった。さらに、燃えやすい泥炭の土地は火災を発生しやすいというリスクを抱えており、湿地帯としての管理が不可欠となる。火災が発生すると膨大な量のCO2が排出されることから、気候変動対策や生物多様性保全の観点からも大いなる脅威となっているのだ。
ダルソーノ氏は、火災防止や森林保全のため、これまでの焼畑農業から脱却するように農家の人たちを説得してきた。森林を切り開いて農業を行うのではなく、農業と林業を両立させる新たな森林農法を提案しているという。「簡単なことではないですが、人々の行動変容を促すことが重要」だと語るダルソーノ氏。農家の人たちへの説得に大変な労苦が強いられ、最初は約500人いる農家のうち、2人しかプロジェクトに加わらなかったという。しかし、肥沃な土地が育つにつれ、現在では100人以上が焼き畑をしない、化学農薬も使わなくて済む農法を取り入れている。このほか、地域の人たちが販売できる商品を生み出すために、ココナッツシュガーの作り方を教える農業スクールも立ち上げた。「限りある木を伐採するのではなく保全することで、持続可能な生活基盤を整えて所得を上げる仕組みをつくりたい」。人々の行動変容の必要性を訴えることに、ダルソーノ氏やプロジェクトメンバーは引き続き力を注いでいる。

地元の人々にとって川は元々トイレであり、食材や衣類などを洗う場所でもあった。カーボン・クレジットで得た収益は、学校教育支援や植樹のほか、トイレなど衛生施設の設置や医療機器の購入といった、地域の強靭力向上のために使われている。「地域に力を与えていくことは、人々のウェルビーイングの改善につながるとともに、持続可能な経済発展を推進していくことにもなります」。道路や学校の建設、太陽光発電の導入などインフラ整備も進める一方、医薬品として活用できる魚粉を得るために魚の養殖にも取り組んでいるそうだ。「コミュニティーの生産性を向上させるとともに、生物多様性を保護していかなければならない。今、行動しなければ、明日はないのです」と、ダルソーノ氏はプロジェクトにかける強い思いを語り、講演を締めくくった。

講演会終了後には、CNLバイヤーズアライアンス加盟企業をはじめとする参加者の皆さまのネットワーキングも実施され、プロジェクトや今後の活動についての意見交換が活発に行われた。

最初に協力してくれた2人の農家に新しい農法を提案したところ、土地が肥沃になって米もよく取れるようになったのですが、その米が何者かに盗まれてしまったのです。これがアンハッピーな出来事です。しかしその後、その農家の方が「土地が肥沃になったことを実感できてうれしかった、失敗してもよいので続けましょう」と言ってくれました。私はとてもハッピーでした。

農家の方一人一人に自分の電話番号を渡し、ソーシャルメディアでグループをつくって、コミュニケーションをすぐに取れるようにしています。

炭素回収技術を用いるのは、現在ではとても高額な費用が掛かりますし、気候変動対策は炭素回収だけに取り組めばよいというものではありません。自然というのは、炭素だけの話ではありません。今、自然に対して価格付けできるのはカーボン・クレジットだけであり、気候問題の解決、生物多様性の保護など、われわれ人類の生存に欠かせない自然を守るためには、炭素回収技術だけでなく、クレジットの仕組みも必要です。あらゆる手法を用いて対処していかなければならないほど、現在の気候変動という問題は極めて重要で難しい問題なのです。

カーボンニュートラルは一夜にして達成できるものではないからこそ、クレジットが必要です。水素や再生可能エネルギーに関連する技術の進展を待つとともに、自分たちのエネルギーの消費の仕方や、どこからエネルギーを得るかを見直していかなければなりません。自然に投資をするというのは、地元の人とか、生物多様性にとって恩恵があるという点で、再生可能エネルギーからつくられたカーボン・クレジットとは意味合いが異なります。現在、自然ベースのソリューションに投資をすることに人々が価値を見出しているからこそ、自然がその解決策を提供するようにしていかないといけないと考えます。

最も大きな変化は、彼らが自然を保護すると同時に、持続可能なサステナブルな生活を送る糧を手に入れたということです。焼畑農業や違法な森林伐採をしていた人々は、新たな農法を学んで米などの作物やココナッツシュガーを作るようになり、所得も上がりました。「RMU社に就職したい」と若者たちが言ってくれることも、CEOとして誇りに思います。

クレジットの購入は、カーボンニュートラルの実現につながるのはもちろん、現地の人々の暮らしや環境に非常に良いインパクトをもたらすということを、皆様にお伝えしたいです。